icerbox Cauwelaert emozioni by Unknown

autore:Unknown
Format: epub

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I vantaggi della solidarietà

Nel capitolo 3 abbiamo visto che la paura, e più precisamente l’attuazione dei processi di difesa che ne conseguono, ha effetti salutari su una pianta, incluso un incremento significativo della sua crescita. Ma quando invece si vede all’opera una sorta di empatia, Backster ha rilevato alcune reazioni inverse. Così una violetta africana, posta sotto monitoraggio nel momento in cui Backster aveva preso la decisione di rompere un uovo di gallina, generò immediatamente una reazione caratteristica sul display. Questo picco emotivo della pianta, dovuto all’intenzione fatale trasmessa dall’uomo o al segnale di allarme proveniente dall’uovo che percepiva la propria imminente rottura, ebbe una conseguenza registrabile: la viola smise di fiorire per due anni.

Senza spingersi al punto di parlare di un vero e proprio lutto, i commentatori di Backster hanno visto, in questo fenomeno più volte osservato, l’effetto di un trauma attribuibile a una sorta di impotenza: è proprio quando la pianta non è in condizioni di agire – o almeno quando le sue reazioni interne non possono avere alcun impatto sulla causa esterna dello stress – che essa produce le più intense risposte elettriche alle sensazioni che la disturbano. D’altra parte, sugli apparecchi di misurazione, è sempre la sua prima percezione a essere la più intensa, come se l’informazione iniziale innescasse una mobilitazione generale contro tutti gli sviluppi che potrebbero derivarne. “Quando ho rotto il guscio,” disse Backster, “non è stata registrata alcuna reazione aggiuntiva rispetto a quella causata dalla mia decisione di rompere l’uovo.” E lo stesso è stato quando, in esperimenti successivi, si è astenuto dal farlo. Dovremmo concluderne che, per la pianta testimone di un omicidio premeditato, l’intenzione omicida sia più traumatica dell’omicidio stesso?

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Nella logica emotiva che prevede dall’empatia un’evoluzione fino alla compassione, il passo successivo è quello della solidarietà attiva. Le piante, come abbiamo visto, sanno prendere decisioni e agire secondo il proprio interesse. Ma questo interesse passa talvolta attraverso la soddisfazione di quello di un terzo, e non solo all’interno della stessa specie. Sembra che la chiave del rapporto tra piante e animali, al di là della catena alimentare, sia effettivamente il principio di associazione. Uno scambio di servizi positivi e leali.

Prendiamo l’acacia. Una delle sue varietà messicane, l’Acacia cornigera, presenta la particolarità di offrire “vitto e alloggio” alle formiche. Questo hotel vegetale mette a loro disposizione, in ciascuna delle sue spine cave, due stanze separate da una parete: c’è la stanza dei genitori e la nursery. E l’estremità delle sue foglie secerne una sostanza ricca di proteine, ideale per nutrire le piccole formiche in crescita. In cambio, le formiche assicurano all’acacia la loro protezione, difendendola con un vigore marziale contro qualsiasi aggressore, bruco, farfalla o coccinella che sia.

Le formiche vanno persino a caccia per nutrire la pianta che le ospita. Soprattutto quando questa, germogliando lontano dalla terra sulle cime della foresta tropicale alla ricerca della luce, fatica a procurarsi da sola tutto il cibo di cui necessita. E così le formiche che risiedono lì depositano delle larve di insetti sul fondo di appositi fori scavati nel gambo della loro ospite.

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